סקוטלנד

סקוטלנד היא האומה הבריטית היחידה שהעפילה למונדיאל 2026, כשהופעתה האחרונה הייתה ב-1998 בצרפת — גם אז ברזיל ומרוקו היו בבית, חזרה מצמררת של אותם יריבות בדיוק לאחר 28 שנה.

קרייג גורדון, בן 43 ו-162 ימים ביום הפתיחה של הטורניר, הוא השחקן המבוגר ביותר במונדיאל 2026, ויהפוך לשחקן השני המבוגר ביותר בהיסטוריה שהופיע במונדיאל אם יעלה למגרש.

סקוטלנד מעולם לא העפילה מעבר לשלב הבתים במונדיאל בשמונה הופעותיה הקודמות — שיא היציאות שלה על הפרש שערים ארבע פעמים הוא ייחודי בהיסטוריית הטורניר.

סקוט מקטומיני נבחר לשחקן המוערך ביותר בסריה א' לעונת 2024–25 לאחר שהצטרף לנאפולי — והפך לסקוטי השני בלבד אחרי דניס לאו (1964) שזוכה בפרס אישי מרכזי בליגה אירופית.

הרגע האיקוני של המוקדמות: בפיגור 2–1 בזמן הפציעות מול דנמרק בהמפדן, קירן טירני כדרר פנימה שער שוויון בדקה ה-93, ואז קני מקלין כבש מקו האמצע בדקה ה-98 כדי לחתום ניצחון 4–2 והעפלה למונדיאל.

הסלאלום של ארצ'י גמיל דרך ההגנה ההולנדית במונדיאל 1978 הוא מהשערים המשודרים ביותר אי פעם — סקוטלנד ניצחה 3-2 את הולנד, שהגיעה אחר כך לגמר, ובכל זאת הודחה, והשער הונצח לימים בסרט 'טריינספוטינג'.

ב-1967 סקוטלנד ניצחה את אנגליה 3-2 בוומבלי — ההפסד הראשון של אנגליה מאז זכייתה במונדיאל — והאוהדים הסקוטים הכתירו בהנאה את נבחרתם כ'אלופת העולם הלא-רשמית', בדיחה שלימים הולידה את 'אליפות העולם הלא-רשמית בכדורגל' האמיתית.